עברי = מבני עבר

קוד: עברי= בתנ"ך

סוג: הגדרה

מאת: אראל

אל:

כמה מאבותינו נקראו עברים. הכינוי הזה בא תמיד כניגוד לכנענים, מצרים או פלשתים:

מסתבר שהכינוי עברים מתייחס לצאצאיו של עֵבֶר, נינו של שֵם בן נוח. עבר היה, כנראה, הצאצא הבולט ביותר של שם, כמו שעולה מ בראשית י21: "וּלְשֵׁם יֻלַּד גַּם הוּא, אֲבִי כָּל בְּנֵי עֵבֶר, אֲחִי יֶפֶת הַגָּדוֹל". עבר היה הצאצא האחרון של שם שחי מעל 400 שנה (ראו בראשית יא); בנו, פלג, חי רק כ-200 שנה. לכן עבר האריך ימים יותר מרוב צאצאיו. חז"ל אף מספרים, שיעקב אבינו למד ב"בית מדרשם של שם ועבר", ואכן שם ועבר עדיין היו בחיים בימי יעקב. מכל הסיבות הללו, ייתכן שכל בני שם - כל הגזע השֵׁמִי - נקראו בתנ"ך עִבְרִים.

לעומת זאת, הכנענים, המצרים והפלשתים הם מבני חָם בן נוח (ראו בראשית י); כאשר אבותינו נפגשים עם בני חם, הם נקראים עברים.

אולם, כאשר אבותינו נפגשים עם אנשים אחרים מבני שם - כגון עמונים, אדומים, ארמים או כשדים - הם נקראים בשמות יותר ספציפיים, כגון: יִשְרָאֵלִים (צאצאיו של ישראל - יעקב), או יְהוּדים (על שם יהודה - הצאצא הבולט והמוביל של ישראל אחרי גלות עשרת השבטים).

עבד עברי

החוקים להגנה על זכויות העבד בתורה מתייחסים בפרט לעבד עברי:

נראה שהדבר בא כניגוד לשיעבוד מצרים. כפי שקראנו למעלה, המצרים תיעבו את העברים, שיעבדו אותם וסירבו לשחררם (הם היו "אנטי-עברים", או "אנטי-שמים"). לאחר שה' שיחרר את בני ישראל, הוא ציווה עליהם לקיים "הפליה מתקנת", ולשחרר את אחיהם העבריים לאחר שש שנות עבדות, כך שמצב השיעבוד הנצחי של העברים במצרים לא יחזור עוד לעולם.

גם ירמיהו הנביא, שנים רבות אחר-כך, השתמש בביטוי עברי הנזכר בהקשר זה, למרות שבתקופתו, העברים היחידים שהחוק היה רלבנטי לגביהם היו גם יהודים:

ארץ העברים

כשיוסף מספר לשרי פרעה איך הגיע לכלא, הוא אומר:
יש מפרשים, ש"ארץ העברים" היא איזור שכם - הארץ שאותה כבשו בני יעקב ה"עברים" מידי הכנענים.

מקורות ופירושים נוספים

חכמי המדרש דרשו את התואר עברי, שנאמר ביחס לאברהם, בכמה דרכים:

1. "שהוא מבני בניו של עבר" (רבי נחמיה, וכפי שהסברנו למעלה);

2. "כל העולם כולו מעבר אחד, והוא מעבר אחד" (רבי יהודה).

3. "שהוא מעבר הנהר, והוא מֵשִׂיחַ בלשון עברי" (רבנן, וכך גם רש"י).

לענ"ד, כמו שצאצא של שם נקרא שמי, כך גם צאצא של עבר נקרא עברי, צאצא של ישראל נקרא ישראלי, וצאצא של יהודה נקרא יהודי; ולכן מסתבר יותר פירושו של רבי נחמיה.

עוד על התואר עברי, ראו:

תגובות