אלפים = שוורים מאולפים = שוורים מלומדים לחרוש

קוד: אלף= בתנ"ך

סוג: הגדרה

מאת: אראל

אל:

לשורש אלף ישנן כמה משמעויות בלשון המקרא:

1. המספר אֶלֶף (1000).

2. השם אלפים, והוא כינוי לשוורים, למשל:

• דברים כח4: "בָּרוּךְ פְּרִי בִטְנְךָ וּפְרִי אַדְמָתְךָ וּפְרִי בְהֶמְתֶּךָ, שְׁגַר אֲלָפֶיךָ וְעַשְׁתְּרוֹת צֹאנֶךָ"

3. השם אלוף, והוא הראשון - המפקד העליון או החבר הקרוב ביותר (ומכאן גם האות הראשונה - אָלֶף).

4. הפועל אִלֵּף, שמשמעו לימד: איוב לג33: "אִם אַיִן אַתָּה שְׁמַע לִי, הַחֲרֵשׁ וַאֲאַלֶּפְךָ חָכְמָה".

מה הקשר בין המשמעויות?

ייתכן שה" אלפים " הם לא סתם שוורים, אלא שוורים שלמדו לחרוש (מלבי"ם על משלי יד 4); אם כך, משמעות 2 למעשה נובעת ממשמעות 4. אולי משום כך החליטו מחדשי הלשון העברית בדורנו להשתמש בפועל "אילף" כדי לציין לימוד של בעלי חיים. אם כך, בלשון ימינו, "אלפים" הם "שוורים מאולפים". ראו גם:

• משלי יד4: "באין אלפים אבוס בר, ורב תבואות בכח שור" (פירוט)

ייתכן שה" אלוף " הוא המאלף, המורה, שמקבל את ההנהגה בגלל יכולתו ללמד ולגרום לאחרים להתנהג כרצונו (ע"פ מלבי"ם על מיכה ו5?). לפי זה, גם משמעות 3 נובעת ממשמעות 4.

וייתכן שה"אלוף" הוא הראש - ראש השבט, ראש הגדוד, ראש המשפחה או ראש העדר. בכתב העברי העתיק, האות אלף - האות הראשונה - נכתבת בצורת ראש של פר. לפי זה, משמעות 3 נובעת ממשמעות 2.

וייתכן גם שהאלוף הוא ראש המשפחה, והמשפחה נקראת גם "אֶלֶף", ולפי זה משמעות 3 נובעת ממשמעות 1 (שד"ל על בראשית לו מג).