שבט לגו כסילים - שני משלים ונמשל אחד

סוס וחמור

בכל אדם יש צד בהמי, "נפש בהמית" (בלשון החסידות) המושכת אותו לאנוכיות ונהנתנות, ויש לדעת איך "לאלף" אותה.

הפסוק בנוי כהקבלה בין שלושה זוגות: בכל זוג, בצד ימין יש כלי, שמשמש להשפיע על התנהגותו של צד שמאל:

שוט לסוס = השוט משמש לרסן את הסוס כדי שלא ירוץ ויתפרע, ירמיהו ח6: "כְּסוּס שׁוֹטֵף בַּמִּלְחָמָה" (פירוט);

מתג לחמור = המתג משמש למשוך את החמור ולהוביל אותו לאן שרוצים שהוא יילך.

שבט = מקל המשמש להכאה, וגם סמל לשלטון והנהגה;   כסילים = אנשים השונאים ללמוד.

ושבט לגו כסילים = אדם הרוצה להשפיע על אנשים ששונאים ללמוד, שהנפש הבהמית שלהם שולטת בהם, חייב להשתמש בשבט של מנהיגות, להנהיג אותם בתקיפות:

שוט לסוס... ושבט לגו כסילים

אם הכסילים מתפרעים כמו סוס ורומסים אנשים אחרים שבסביבתם, צריך להכות אותם בשוט, כלומר לייסר אותם בייסורים גופניים כדי למנוע מהם להזיק. כאן שבט הוא מקל המשמש להכאה.

אם עונשים גופניים אינם באים בחשבון, אז יש להשתמש במילים קשות ותקיפות כמו שוט, על-מנת להכות ולייסר את הנפש הבהמית הנמצאת בהם, כמו ב ישעיהו יא4: "וְהִכָּה אֶרֶץ בְּשֵׁבֶט פִּיו וּבְרוּחַ שְׂפָתָיו יָמִית רָשָׁע".

מתג לחמור... ושבט לגו כסילים

אם הכסילים מתעצלים כמו חמור, צריך להוביל אותם במתג, כלומר לקחת אותם ולגרום להם לעשות מעשים.

כשמחנכים אנשים חכמים, צריך קודם להסביר להם את ההגיון והטעם שבכל מעשה, ואז הם יעשו אותו ברצון;   אבל כשמחנכים כסילים, אין טעם לדבר איתם, משלי כג9: "בְּאָזְנֵי כְסִיל אַל תְּדַבֵּר, כִּי יָבוּז לְשֵׂכֶל מִלֶּיךָ" (פירוט).   צריך להוביל אותם לעשיה, כמו מתג לחמור, ומתוך כך הם יגיעו גם להבנה - "אחרי המעשים נמשכים הלבבות" (ספר החינוך).    כאן שבט הוא משל לשלטון והנהגה.

כסיל = הנפש הבהמית

כסיל הוא גם משל ליצר הרע, "הנפש הבהמית" שלנו. הפסוק יכול ללמד אותנו איך צריך להתנהג כשהנפש הבהמית משתלטת עלינו:

• אם משתלט עלינו יצר שהוא כמו סוס, מלא תאוה לעשות מעשים רעים, יש לרסן את עצמנו כמו שמייסרים סוס בשוט - בייסורים גופניים.
• ואם משתלט עלינו יצר שהוא כמו חמור, כבד ומתעצל לעשות מעשים טובים, יש למשוך את עצמנו בכוח כמו שמושכים חמור במתג - להכריח את עצמנו לקום ולעשות למרות שאין חשק.

שוט ומתג

בפסוק יש שני משלים - שוט ומתג - וניתן לפרשם בכמה דרכים:

1. שוט מסמל את הייסורים המרסנים את הסוס השועט, ומתג מסמל את ההכוונה וההובלה. שוט מסמל את העונש על מעשה רע, ומתג מסמל את ההנחיה למעשה טוב, תהלים לד15: "סוּר מֵרָע וַעֲשֵׂה טוֹב" (ראו "מצודות"). 

2. שוט מסמל את האיוּם, כי בדרך כלל אין צורך להכות את הסוס ממש אלא רק להראות לו את השוט והוא מבין לבד; ומתג מסמל את הכפיה הפיסית על החמור, שהוא טיפש יותר ואינו מבין איומים, ולכן צריך למשוך אותו ביד (הגאון מווילנה, ודומה לזה מלבי"ם).

3. שוט מסמל את ההמרצה לעשיה, ומתג מסמל את ההנחיה לעשיה נכונה. השוט מסמל את המאבק בעצלות, והמתג מסמל את המאבק בפיתויים. ואולי יש לכך רמז בשמות החיות: סוס כמו "זוז!", חמור כמו "חומרנות".