מבנה משלי ד

פרק ד כולל שלושה קטעים, המתחילים בפניה אל הבנים. כל קטע מדבר על כישורים בתחום מסויים:

• פסוקים 1-9: "שִׁמְעוּ בָנִים מוּסַר אָב, וְהַקְשִׁיבוּ לָדַעַת בִּינָה..." - כישורים השכלתיים - חשיבות ההשקעה בחכמה ותבונה בכל גיל - ללמוד את חכמת הדורות הקודמים ולקנות תובנות חדשות;
  
• פסוקים 10-19: "שְׁמַע, בְּנִי, וְקַח אֲמָרָי! וְיִרְבּוּ לְךָ שְׁנוֹת חַיִּים" - כישורים חברתיים - זהירות מלחץ חברתי - ללכת תמיד בדרך הישר ולא להצטרף לרשעים, כי בסופו של דבר הרשעים ייכשלו והצדיקים יצליחו.
• פסוקים 20-27: "בְּנִי! לִדְבָרַי הַקְשִׁיבָה, לַאֲמָרַי הַט אָזְנֶךָ" - כישורים גופניים - שמירה על איברי הגוף - גם מבחינה חומרית (שמירת הבריאות) וגם נפשית.

בקטע הראשון נזכר מוסר אב, אולם בפסוק 4 נזכרה גם האם. וייתכן שדברי האם הם הקטע השני והשלישי.   האב מלמד כישורים שכליים, והאם מלמדת כישורים חברתיים רגשיים וגופניים.