סיכום משלי ד

בפרק שלושה קטעים הפותחים בפניה בנים או בני. ניתן לפרשם כשלושה נאומים נפרדים, אך ניתן גם לפרשם כרצף רעיוני אחד.

1. הנחיות במירוץ לשלטון

בתחילת הפרק מדגיש המחבר, שדברי החכמה המובאים בפרק נאמרו ע"י הוריו: "כִּי בֵן הָיִיתִי לְאָבִי, רַךְ וְיָחִיד לִפְנֵי אִמִּי; וַיֹּרֵנִי וַיֹּאמֶר לִי...". המחבר הוא שלמה, ולכן ההורים הם דוד ובת-שבע. הם ידעו שלשלמה, הבן הרך והצעיר, צפוי מאבק קשה על כסא המלוכה (ראו מלכים א א). הם הנחו את שלמה איך להצליח במאבק זה:

• פסוקים 1-9 מתייחסים לצד השכלי והרוחני. בניגוד לבנים אחרים של דוד, כגון אבשלום ואדוניה, שהשקיעו בפיתוח היופי, ברכוש ובכבוד - דוד ובת-שבע ממליצים לשלמה שיפתח את חכמתו ותבונתו, "קְנֵה חָכְמָה, קְנֵה בִינָה", כי הן ירוממו אותו לשלטון: "סַלְסְלֶהָ - וּתְרוֹמְמֶךָּ,.. עֲטֶרֶת תִּפְאֶרֶת תְּמַגְּנֶךָּ".
• פסוקים 10-19 מתייחסים לצד הרגשי והחברתי. המועמדים לכתר יצרו מפלגות ו"קואליציות" שונות בתקוה שיעזרו להם להגיע לשלטון (ראו למשל מלכים א א); ההורים מזהירים את שלמה שלא להצטרף למפלגה של רשעים - "בְּאֹרַח רְשָׁעִים אַל תָּבֹא", כי הם ייכשלו - "דֶּרֶךְ רְשָׁעִים כָּאֲפֵלָה, לֹא יָדְעוּ בַּמֶּה יִכָּשֵׁלוּ". מפלגת הצדיקים, גם אם זה ייקח זמן, בסוף תנצח - "וְאֹרַח צַדִּיקִים כְּאוֹר נֹגַהּ, הוֹלֵךְ וָאוֹר עַד נְכוֹן הַיּוֹם". ולכן "אִם תָּרוּץ" לשלטון עם הצדיקים - "לֹא תִכָּשֵׁל".
• ופסוקים 20-27 מתייחסים לצד הגופני: לשמור על בריאות הגוף,  ולשמור את המצוות הקשורות לאיברי הגוף השונים, "כִּי חַיִּים הֵם לְמֹצְאֵיהֶם, וּלְכָל בְּשָׂרוֹ מַרְפֵּא".

2. הדרגה ואיזון

בכיוון אחר, ניתן לפרש שהנושא הכללי של הפרק הוא מידת האיזון - החשיבות של התקדמות הדרגתית בכל התחומים:

• פסוקים 1-9 מדברים על התקדמות הדרגתית בלימוד החכמה, החל מהתעמקות בדברי הדורות הקודמים: "אַל תִּשְׁכַּח וְאַל תֵּט מֵאִמְרֵי פִי", ועד ליצירת חידושים עצמאיים: "וּבְכָל קִנְיָנְךָ קְנֵה בִינָה".
• פסוקים 10-19 מדברים על התקדמות הדרגתית בתיקון המידות והמעשים, מהליכה ועד ריצה: "בְּלֶכְתְּךָ לֹא יֵצַר צַעֲדֶךָ, וְאִם תָּרוּץ לֹא תִכָּשֵׁל";  ועל התרחקות הדרגתית מדרכם של הרשעים (פסוקים 14-19): "פְּרָעֵהוּ, אַל תַּעֲבָר בּוֹ; שְׂטֵה מֵעָלָיו וַעֲבוֹר".
• פסוקים 20-27 מדברים על איזון באיברי הגוף - הלב, העיניים, הפה והרגליים (ראו פירושינו שם).