תיקון המידות על-ידי התבוננות בנמלים

1. פסוקים רבים נוספים מתארים מידות טובות שאפשר ללמוד מבעלי-חיים, למשל זריזות, משלי ו4-5: "אַל תִּתֵּן שֵׁנָה לְעֵינֶיךָ וּתְנוּמָה לְעַפְעַפֶּיךָ, הִנָּצֵל כִּצְבִי מִיָּד וּכְצִפּוֹר מִיַּד יָקוּשׁ" (פירוט), דבקות בה', תהלים פד4: "גַּם צִפּוֹר מָצְאָה בַיִת וּדְרוֹר קֵן לָהּ אֲשֶׁר שָׁתָה אֶפְרֹחֶיהָ אֶת מִזְבְּחוֹתֶיךָ ה' צְבָאוֹת מַלְכִּי וֵאלֹהָי" (פירוט), ועוד.

על איוב לה11: "מַלְּפֵנוּ מִבַּהֲמוֹת אָרֶץ, וּמֵעוֹף הַשָּׁמַיִם יְחַכְּמֵנוּ", אמרו חכמי התלמוד: "אילמלא לא ניתנה תורה היינו למידין צניעות - מחתול, וגזל - מנמלה, ועריות - מיונה, דרך ארץ - מתרנגול" (בבלי ערובין ק:).

דייל קארנגי, בספרו המפורסם "כיצד תרכוש ידידים והשפעה", מתאר את המידות הטובות שאפשר ללמוד מכֶּלֶב, שהוא "רוכש-הידידים הגדול ביותר שהעולם ידע מעודו... אתם עשויים להיתקל בו מחר, במורד הרחוב. כשתגיעו למרחק של שלושה מטרים ממנו, הוא יתחיל לכשכש בזנבו. אם תעצרו בדרככם ותלטפו אותו, כמעט יקפוץ מעורו כדי להראות לכם עד כמה הוא מחבב אתכם.    מאחרי הפגנת-חיבה זאת שהוא מפגין כלפיכם, אין שום מניעים נסתרים: אין הוא רוצה למכור לכם נדל"ן ואין הוא רוצה לשאתכם לאיש או לאישה...    הכלב הוא בעל-החיים היחיד שאינו צריך לעבוד למחייתו: התרנגולת חייבת להטיל ביצים, על הפרה לשפוע חלב, על ציפור כנרית - לזמר. אולם כלב אינו מעניק לך דבר - מלבד אהבה...  מעולם לא קרא ספר פסיכולוגיה - מעולם לא היה זקוק לו... מאיזה חוש אלהי ידע, כי ניתן בחודשיים לרכוש ידידים, על-ידי התעניינות כנה בבני-אדם אחרים, יותר מאשר ניתן לרכוש ידידים בשנתיים, כשמנסים להביא לידי כך שבני-אדם יגלו עניין בכם..." (דייל קארנגי, "כיצד תרכוש ידידים והשפעה", חלק שני, פרק ראשון).

מהצָּב אפשר ללמוד איך להתגבר על מידת הפזיזות: "לך אל הצב, קצר-רוח! ראה דרכיו, והארך רוחך!" (אראל סגל-הלוי; הפזיזות נקראת בלשון המקרא "קוצר רוח").

שיעורי בית לקוראים: מאיזה בעל-חיים לדעתכם אפשר ללמוד התגברות על מידת הגאוה? העזות? האכזריות? העצבות? הכעס? הקנאה? הקמצנות? התאוה?

2. אפשר ללמוד מידות טובות לא רק מבעלי-חיים אלא גם מצמחים, למשל משלי כז18: "נֹצֵר תְּאֵנָה יֹאכַל פִּרְיָהּ, וְשֹׁמֵר אֲדֹנָיו יְכֻבָּד" (פירוט).

וגם מחפצים דוממים, למשל משלי ח25: "בְּטֶרֶם הָרִים הָטְבָּעוּ, לִפְנֵי גְבָעוֹת חוֹלָלְתִּי" (פירוט).

מי שמתבונן בטבע, יכול לגלות את החכמה האלהית בכל בריה, שהרי, משלי ג19: "ה' בְּחָכְמָה יָסַד אָרֶץ, כּוֹנֵן שָׁמַיִם בִּתְבוּנָה" (פירוט).   מכאן עצה חינוכית: חשוב לשלב טיולים בטבע בתוכנית הלימודים. זה לא רק מהנה אלא גם תורם לפיתוח המידות הטובות והקשר עם ה'.

3. משל הצרצר והנמלה, המיוחס לאיזופוס וקיים בגירסאות שונות אצל עמים רבים, מזכיר את הקטע שלנו. אולם, במשל ההוא, במקום עצל שאינו עושה כלום, יש צרצר שעוסק בשירה ונגינה. משל זה אינו מתאים לרוח התורה, שכן התורה מייחסת חשיבות רבה לשירה ונגינה, החל משירת הלויים בבית המקדש ועד לשירי הקודש בימינו. אדם העוסק בשירה ונגינה אינו נחשב עצל!

4. הקטע שלנו מלמד חריצות בדרך החכמה - הלימוד מאחרים; בפרק כד ישנו קטע דומה, המלמד חריצות בדרך המוסר - הלימוד מטעויות (פירוט).

5. "אמר הקב"ה לישראל: 'בניי, פתחו לי פתח אחד כחודה של מחט, ואני פותח לכם פתחים שיהיו עגלות וקרניות נכנסות בו'" (שיר השירים רבה ה ב). פיתחו בלב שלכם פתח אחד קטן של תשובה ואמונה בה', ואני אעזור לכם לחזור בתשובה שלמה.  גודלה של הנמלה - כפתחו של מחט. העצל צריך לעורר בעצמו כוחות של חיים ותנועה בגודל של נמלה, ומכאן ה' יעזור לו לקבל חיות ומרץ ולהתגבר על העצלות (ע"פ גליה).